Incontra l'imprenditore che ha la missione di cambiare l'immagine dei tricicli

Ma quando non riuscì a trovarne nessuno nei negozi di ciclismo, decise di prendere in mano la situazione.

"Ne ho comprato uno di seconda mano online ma è stato rubato nel giro di una settimana dalla sua casa di cura", afferma il fondatore di Jorvik Tricycles a York.

“È stato dopo aver acquistato il triciclo di seconda mano che ho avuto un momento di illuminazione e ho iniziato a pensare a produrlo.

“A causa delle dimensioni dei tricicli, i negozi di biciclette non volevano venderli e quelli che abbiamo trovato online erano molto datati. Nessuno è arrivato e li ha ridisegnati o aggiornati per farli sembrare belli", dice.

Inizialmente, Walker, il cui background era nelle vendite, nel marketing e nel branding, ha ordinato 30 tricicli standard dalla Cina.

"Mi aspettavo che arrivassero completamente assemblati, ma ciò che è arrivato erano contenitori di parti", afferma.

“Non avevo esperienza con le biciclette, quindi ho commesso un piccolo errore lì. Ho dovuto convincere un amico ciclista a venire ad aiutarmi a costruirli.

“Il soggiorno di casa mia è diventato un laboratorio. Costruivo un triciclo ogni pochi giorni e lo mettevo su eBay.

"Dovrei quindi aprire la finestra a ghigliottina per farli uscire di casa perché non entrerebbero dalla porta."

Aggiunge: "All'epoca non avevo ancora un marchio, volevo solo vedere se c'era un mercato là fuori e testare come avrebbe funzionato".

Walker scoprì che esisteva effettivamente un mercato dei tricicli non sfruttato, in particolare quando armeggiava con i design e i colori dei modelli standard.

Al giorno d'oggi l'azienda, che crea solo tricicli elettrici per adulti, ha un agente che acquista parti da tutta l'Asia e le spedisce per essere integrate nei tricicli presso la sede dell'azienda nel villaggio di Wheldrake.

"Quando abbiamo iniziato, vendevamo solo tricicli non elettrici", afferma Walker. "Quando sono arrivate le bici elettriche abbiamo iniziato a realizzare un modello e gradualmente siamo arrivati ​​al punto in cui le persone vogliono acquistare solo tricicli elettrici. È stata una progressione naturale quindi ora vendiamo solo elettrici”.

L'azienda, che vende attraverso il suo sito web e ha anche uno showroom nel centro di York, sta investendo 200.000 sterline in un nuovo showroom orientato all'esperienza che aprirà entro la fine dell'anno.

Il nuovo spazio presso la sede di Wheldrake consentirà ai clienti di provare un nuovo triciclo sulla pista coperta al centro dello showroom.

La pista mirerà a imitare una strada reale, dotata di semafori e una cava di ghiaia per offrire ai clienti l'esperienza completa di guidare un triciclo Jorvik in un ambiente sicuro.

"Può essere un'esperienza piuttosto scoraggiante per alcuni dei nostri clienti venire a fare un giro di prova perché potrebbero aver avuto un incidente in bicicletta o avere problemi di equilibrio", afferma Walker.

“A volte devi aiutarli fisicamente a salire sul triciclo e camminare con loro.

"Quando siamo arrivati ​​in questo posto per la prima volta, nove anni fa, il parcheggio era quasi vuoto. Con il passare del tempo, lì hanno aperto diverse attività commerciali, con traffico in entrata e in uscita quotidiano.

"Non è l'ambiente migliore per i nostri clienti e può essere un po' spaventoso se si tenta di fare un giro di prova in un parcheggio affollato."

L'azienda, che impiega sei dipendenti a tempo pieno e intende creare altri quattro posti di lavoro con il nuovo showroom, vende, consegna e fornisce assistenza per 11 modelli diversi. Dopo la pandemia, la popolarità dei tricicli è aumentata in diverse fasce di età.

Sebbene inizialmente le persone con problemi di mobilità costituissero la sua base di clienti principale, la fascia demografica sta cambiando.

La passata esperienza di Walker nel branding e nel marketing ha contribuito ad avviare questo cambiamento e a modernizzare l'immagine dei tricicli.

"Abbiamo cambiato il concetto di cosa può essere un triciclo", afferma. “Li abbiamo resi interessanti, stiamo lanciando nuovi modelli, che hanno attirato un pubblico più ampio.

"Giovani, anziani, persone con problemi di equilibrio, persone che vogliono essere ecologiche, persone che non hanno un'auto, persone che vogliono usarla per fare shopping, la nostra base di clienti è molto ampia ora."

"Li abbiamo trasformati in un prodotto lifestyle - semplicemente un'altra forma di trasporto - e con i nostri video abbiamo dimostrato che è possibile superare i limiti di ciò che si può fare con un triciclo", afferma.